克利夫兰骑士队在北京时间7月24日终于等来了自由市场最关键的一锤定音——勒布朗·詹姆斯选择了费城76人，而非老东家。漫长的等待以失望收场，但悬而未决的僵局也因此被打破。在那之前，整个联盟都因为国王的决定而按下了暂停键，骑士更是几乎冻结了所有操作，眼睁睁看着其他自由球员陆续签约。现在梦醒了，克利夫兰手里握着两份必须立刻启动的工作，而且它们的方向已经清晰到无可辩驳。 第一件事，也是最急迫的，是拿下詹姆斯·哈登。哈登回归一直在计划之中，但合同迟迟没有落笔，原因就是骑士需要保留薪资弹性，以匹配一旦詹姆斯选择回家所需要的顶薪空间。现在詹姆斯已经翻篇，如果骑士再放任哈登被其他竞争者撬走，那将是双重打击。哈登是球队后场的绝对核心，他的组织与得分能力是骑士进攻体系的基石。在等待詹姆斯期间，骑士不敢冒险推进，等于把这位超级后卫的续约置于某种不确定中。如今自由市场的大门已经敞开多日，骑士已经没有观望的资本，必须第一时间完成签约，把后院的火灭了。 第二件事虽然不像留住哈登那样非做不可，但逻辑上几乎不可避免——签下乔纳森·库明加。这位先后在勇士和老鹰效力的年轻前锋，是市场上最适合填补勒布朗空缺的即战力。勒布朗如果回家，他本应占据的大前锋轮换时间如今空了出来，而库明加恰恰能消化掉这些分钟。尽管过去几个赛季，联盟中有些球队对他的评价偏向负面，但他依然年轻，具备可观的上升空间。对骑士来说，库明加不是勒布朗，却是当下能拿到的最体面的安慰奖。在失去头号目标后，迅速锁定这样一位有体能、能冲击篮筐的锋线，至少能让阵容结构不至于出现坍塌式的缺口。而且库明加的身价尚未被哄抬，骑士有机会用一份合理的合同完成补强。 整件事最让人窒息的，其实是等待的过程。勒布朗在做出决定前让整个NBA都停滞下来，骑士眼睁睁看着自由球员一个个被摘走，却不敢轻举妄动，因为一丝希望还悬在那里。现在幻想破灭，但管理层反而不用再束手束脚了。续约哈登是保住基本盘，拿下库明加则是止损和重建深度的关键一步。两笔操作之间没有先来后到，却有着相同的紧迫感：它们都必须在自由市场剩余的窗口里完成，否则骑士将面临核心流失、锋线真空的双重尴尬。克利夫兰已经没有时间再去哀叹“如果”了，行动才是唯一的出路。 特别
